Clelia, la nuotatrice dei record della Roma repubblicana
Siamo nel VI secolo a.C., nuovamente Roma è assediata dal sovrano Etrusco Porsenna e, come sempre, i Romani sembrano stremati e a un passo dalla resa e decidono di trattare la pace. Come segno di buona fede inviano a Porsenna un gruppo di ostaggi (tutte donne, chiaramente) tra cui la giovane Clelia, detta la Federica Pellegrini dell’antichità. Perché? Lo scopriamo subito.
La fuga nel Tevere
Si sa, la donna ideale dell’antica Roma era tutta casa e tempio, modesta, obbediente e comparabile ad un complemento di arredo, ma Clelia è di tutt’altra idea. Approfittando di un momento di distrazione delle guardie, guida le sue compagne di prigionia in una fuga rocambolesca e attraversa a nuoto il Tevere.
Porsenna, che fa di nuovo la figura del peracottaro, non la prende benissimo e pretende la restituzione della fanciulla. I Romani non se lo fanno ripetere due volte e gliela rispediscono, che devono farsene di quella piantagrane?
Clelia attraversa il Tevere, dipinto di Rubens
Il riconoscimento del nemico
Porsenna, colto da un raro momento di lucidità, fa qualcosa di inaspettato e che gli fa fare un figurone: si dichiara colpito dal coraggio di Clelia, ne loda le gesta e le permette di tornare a casa con altri ostaggi.
La ragazza viene riaccolta con tutti gli onori dai suoi vagamente ipocriti concittadini e le viene dedicata una statua equestre. Come mai? Avranno confuso cavalli e cavalloni, boh… (lo so, questa era pessima). Le fonti non riportano se lei abbia fatto il gesto dell’ombrello, ma a me piace immaginarla così.
Al tempo di Seneca la statua esisteva ancora e il filosofo, per farle un complimentone, la definiva degna di essere annoverata tra gli uomini. Una frase che dice tutto su un sistema di pensiero.